اتفاقية المؤسسين: ما يجب الاتفاق عليه قبل تسجيل الشركةThe founders agreement: what to agree on before registering the company

لماذا قبل السجل التجاري وليس بعده

Why before the commercial register, not after

اتفاقية المؤسسين تنظم العلاقة بين شركاء المشروع الناشئ قبل أو عند تأسيسه، وتحدد ما يملكه كل مؤسس وما يقدمه وما يستحقه. والتوقيت هنا جوهري: الاتفاق المكتوب في وقت الوفاق يحسم مسبقاً الأسئلة التي يصعب حسمها عند الخلاف. قبل التسجيل لا توجد أصول متراكمة ولا إيرادات يُتنازع عليها، فيتفاوض الجميع على المبدأ لا على المكسب، ويكون الوصول إلى صيغة عادلة أسهل بكثير.

A founders agreement governs the relationship between the partners of a startup before or at its formation, and sets what each founder owns, contributes, and is entitled to. Timing is the essence here: a written agreement made in a time of harmony settles in advance the questions that are hard to settle during a dispute. Before registration there are no accumulated assets and no revenues to fight over, so everyone negotiates on principle rather than on gain, and a fair arrangement is far easier to reach.

تحتاجها كل مجموعة تبدأ مشروعاً معاً، خصوصاً حين تتفاوت المساهمات بين مال ووقت وخبرة: مؤسس يدفع رأس المال، وآخر يعمل بدوام كامل، وثالث يقدم خبرة أو علاقات. من دون اتفاق مكتوب تُترجم هذه الفروق لاحقاً إلى تصورات متضاربة عن الاستحقاق، وهي أخصب أرض للنزاع.

Every group starting a project together needs it, especially when contributions vary between money, time, and expertise: one founder puts in the capital, another works full time, a third brings know-how or relationships. Without a written agreement, these differences later turn into conflicting views of entitlement, the most fertile ground for a dispute.

• شركاء يبدؤون مشروعاً ناشئاً معاً بمساهمات متفاوتة.
• تحديد الحصص والأدوار قبل التأسيس الرسمي أو معه.
• تنظيم استحقاق الحصص والخروج قبل أن يقع أي خلاف.

• Partners starting a startup together with differing contributions.
• Setting equity and roles before or with formal incorporation.
• Organizing vesting and exit before any dispute occurs.

البنود الأساسية بنداً بنداً

The essential clauses, one by one

هذه هي المسائل التي يجب أن تجد لها إجابة مكتوبة في أي اتفاقية مؤسسين قبل التوقيع:

These are the matters that must have a written answer in any founders agreement before signing:

• توزيع الحصص: نسبة كل مؤسس، والأساس الذي بُنيت عليه هذه النسب.
• المساهمات: ما يقدمه كل مؤسس مالاً أو عملاً أو عيناً، ومتى يُعد المؤسس متخلفاً عن مساهمته.
• الأدوار والمسؤوليات: من يدير ماذا، وحدود صلاحية كل مؤسس.
• آلية اتخاذ القرار: أي القرارات تُتخذ بالأغلبية، وأيها يتطلب إجماع المؤسسين.
• استحقاق الحصص: هل تُكتسب الحصص تدريجياً عبر الزمن أو بتحقق أهداف، كما يفصّله القسم التالي.
• ما ينتجه المؤسسون من عمل: الاتفاق كتابةً على أن ما يُنشأ للمشروع من أعمال وتطوير يعود للمشروع لا لمن أنشأه.
• الخروج والتنازل عن الحصص: ما يحدث إذا ترك مؤسس المشروع، وشروط بيع الحصة أو التنازل عنها.
• حل النزاع: الخطوات المتفق عليها قبل أن يصل الخلاف إلى طريق مسدود.

• The equity split: each founder's percentage, and the basis on which those percentages were set.
• Contributions: what each founder provides in money, work, or in kind, and when a founder counts as having defaulted on their contribution.
• Roles and responsibilities: who runs what, and the limits of each founder's authority.
• The decision-making mechanism: which decisions pass by majority, and which require the founders' unanimity.
• Vesting: whether equity is earned gradually over time or upon milestones, as the next section details.
• What the founders produce: agreeing in writing that work and development created for the project belong to the project, not to whoever created them.
• Exit and transfer of equity: what happens if a founder leaves the project, and the terms for selling or transferring a stake.
• Dispute resolution: the agreed steps before a disagreement reaches a dead end.

استحقاق الحصص: الحماية التي يغفل عنها أكثر المؤسسين

Vesting: the protection most founders overlook

استحقاق الحصص يعني أن يكتسب المؤسس حصته تدريجياً عبر الزمن أو بتحقق أهداف، بدل أن يملكها كاملة فوراً. أهميته أنه يحمي المشروع إذا ترك مؤسس مبكراً، فلا يحتفظ بحصة كبيرة دون مقابل مستمر بينما يواصل الباقون بناء المشروع لسنوات. غياب هذا البند هو السبب الأكثر تكراراً لمرارة المؤسسين المستمرين: شريك غادر بعد أشهر وما زال يملك ربع الشركة.

Vesting means a founder earns their equity gradually over time or upon meeting milestones, rather than owning it fully at once. Its importance is that it protects the project if a founder leaves early, so they do not keep a large stake without continuing contribution while the others keep building for years. The absence of this clause is the most recurrent source of bitterness among the founders who stay: a partner who left after months still owns a quarter of the company.

لا يوجد جدول استحقاق واحد صحيح، فالمهم أن يعكس الجدول طبيعة مساهمات فريقكم وأن يكون مكتوباً ومحدد المدد والأهداف. نموذج F-01 يتيح لك تحديد جدول الاستحقاق بما يناسب اتفاقكم.

There is no single correct vesting schedule; what matters is that the schedule reflects the nature of your team's contributions and that it is written down with defined periods and milestones. Template F-01 lets you set the vesting schedule to fit your agreement.

من اتفاقية المؤسسين إلى عقد التأسيس واتفاقية الشركاء

From the founders agreement to the articles and the shareholders agreement

اتفاقية المؤسسين تنظم العلاقة الشخصية بين الشركاء وتفاصيل كاستحقاق الحصص والأدوار والخروج، وكثيراً ما تسبق التأسيس. أما عقد تأسيس الشركة فهو المستند النظامي الذي تُسجَّل به الشركة رسمياً. الاثنان متكاملان لا متعارضان، ويُنصح بأن تتسق اتفاقية المؤسسين مع عقد التأسيس عند إعداده، حتى لا يحمل المستندان نصين مختلفين عن المسألة نفسها.

A founders agreement governs the personal relationship between the partners and details such as vesting, roles, and exit, and it often precedes incorporation. The articles of association are the statutory document by which the company is officially registered. The two are complementary, not competing, and it is advisable that the founders agreement align with the articles when they are prepared, so the two documents never carry different texts on the same matter.

وبعد تأسيس الشركة ذات المسؤولية المحدودة واستقرار الشراكة، تنتقل العلاقة عادة إلى اتفاقية شركاء أو مساهمين أوسع تنظم الحوكمة المستمرة. نموذج صيغتي F-02 يغطي هذه المرحلة، ودليل اتفاقية الشركاء في الشركة ذات المسؤولية المحدودة ضمن الأدلة ذات الصلة أدناه يشرحها بالتفصيل.

After the limited liability company is incorporated and the partnership settles, the relationship usually moves to a broader shareholders agreement governing ongoing governance. Sighaty template F-02 covers that stage, and the LLC shareholders agreement guide in the related guides below explains it in detail.

أخطاء شائعة قبل التوقيع

Common mistakes before signing

• تأجيل الاتفاقية حتى ما بعد التسجيل، ثم اكتشاف أن كل طرف يفاوض من موقع مصلحته بعد أن كبر المشروع.
• توزيع الحصص بالتساوي تلقائياً دون نقاش صريح للمساهمات الفعلية لكل مؤسس.
• إغفال استحقاق الحصص، فيحتفظ المغادر المبكر بحصته كاملة بلا مقابل مستمر.
• الاكتفاء بتفاهمات شفهية أو رسائل متفرقة يصعب إثباتها عند أول اختبار حقيقي.
• استخدام نموذج مجاني منقول من بيئة قانونية مختلفة يتجاهل الاستحقاق والخروج أو لا يتسق مع عقد التأسيس لاحقاً.

• Postponing the agreement until after registration, then discovering each party negotiates from their own interest once the project has grown.
• Splitting equity equally by default without an honest discussion of each founder's actual contribution.
• Omitting vesting, so an early leaver keeps their full stake with no continuing contribution.
• Relying on verbal understandings or scattered messages that are hard to prove at the first real test.
• Using a free template copied from a different legal environment that ignores vesting and exit or later conflicts with the articles of association.

الأسئلة الشائعةFrequently asked questions